لوس أنجلوس - ادخل المصعد في الجناح الموجود في الطابق التاسع في ملعب دودجر، واركبه إلى الطابق الأول، واخرج واستعد للدهشة. إلى اليسار توجد حافظة مستطيلة مليئة بالفائزين بجائزة القفاز الذهبي من لوس أنجلوس دودجرز. تحتوي الحافظة على اليمين على كؤوس بطولة العالم لعامي 1981 و 1988، مع ستة مضارب في المنتصف تخلد ذكرى بطولات العالم للفريق.
تجول في هذا الممر واستمتع بالعديد من جوائز Cy Young التي جمعها رماة المنظمة. اتجه يسارًا واستقبل قميص جاكي روبنسون المؤطر. إنه الزي الرسمي الأول في سلسلة طويلة من قاعة المشاهير ولاعبي دودجرز المرموقين الذين تصطف قمصانهم على الممر الذي يؤدي إلى دكة البدلاء الخاصة بهم.
هذا هو طريق ديف روبرتس إلى العمل. روبرتس، البالغ من العمر 45 عامًا ومدير فريق Dodgers والذي تخصص في التاريخ في جامعة كاليفورنيا، محاط بتاريخ الفريق ويتم تذكيره به كل يوم. إنه على بعد أربعة انتصارات من إضافة إلى هذا التاريخ وإعادة أول لقب بطولة العالم إلى لوس أنجلوس منذ 29 عامًا.
قال روبرتس: "أنا أفعل ذلك كل يوم، وأخصص لحظات للنظر إلى تلك القائمة الطويلة من الأجهزة عندما أنزل من المصعد". "أرى Silver Sluggers. أرى كؤوس بطولة العالم. أرى القفازات الذهبية وجميع الصور المختلفة للمديرين السابقين واللاعبين العظماء. هذا النوع من الأشياء يذهلني.
"لذلك أحاول حقًا التركيز على اللحظة. ولكن عندما تنظر إلى التاريخ وفي ذلك السياق، نعم، من المربك بعض الشيء أن تفكر فقط في أنك تريد القيام بعملك وأن تكون جيدًا في عملك ومساعدة فريق على أن يكون جيدًا في ذلك اليوم بالذات والفوز بلعبة بيسبول. هناك الكثير الذي يأتي مع ذلك. ولكن، نعم، بالتأكيد لا أستهين بذلك."
في موسمه الثاني فقط، قاد روبرتس فريقه لتحقيق أفضل رقم قياسي في لعبة البيسبول (104-58)، وظهوره الثاني في سلسلة بطولة الدوري الوطني وأول ظهور له في بطولة العالم منذ عام 1988.
في الذكرى الخامسة والعشرين لتحول سيتو جاستون، مدرب فريق Toronto Blue Jays، إلى أول مدرب أسود يفوز ببطولة العالم، دخل روبرتس المباراة الأولى ضد Houston Astros يوم الثلاثاء كأول مدرب من أصل أفريقي ورابع مدرب من أصل أفريقي يصل إلى Fall Classic.
قال روبرتس يوم الاثنين: "أنا أتقبل الأمر بأفضل طريقة ممكنة بمعنى أنني أمثل الكثير من الناس، وأحاول فعل الأشياء بالطريقة الصحيحة للأسباب الصحيحة". "وبما أننا نتوقع الفوز بأربع مباريات، وإعادة البطولة إلى لوس أنجلوس، أعتقد أنه في ذلك الوقت ستكون هناك الكثير من المشاعر بسبب تلك الأسباب. ولكن في الوقت الحالي أعتقد عن قصد. أحاول ألا أخرج عن اللحظة فيما يتعلق بالتحضير لـ [بادئ المباراة الأولى] دالاس كويشيل وأستروس. ولكن أعتقد أنه عندما تؤطره بهذه الطريقة، فإنه ذو مغزى كبير."
فريق روبرتس هو واحد من 26 فريقًا فقط في عصر البطاقات البرية الذين وصلوا إلى العلامة المئوية في الانتصارات ويهدفون إلى أن يصبحوا الفريق الرابع الذي يفوز بـ 100 فوز - جنبًا إلى جنب مع فريق Yankees لعام 1998 وفريق Yankees لعام 2009 وفريق Cubs لعام 2016 - للفوز ببطولة العالم. فاز فريق Astros بـ 101 مباراة، مما يجعل هذه أول مباراة بين فرق فازت بـ 100 مباراة منذ بطولة العالم لعام 1970 التي ضمت Cincinnati Reds و Baltimore Orioles.
منذ ما يقرب من عامين، كان روبرتس يستعد للجلوس بين المدير العام لفريق Dodgers فرهان زيدي ورئيس عمليات البيسبول أندرو فريدمان. عندما جلس بقية أفراد عائلته في الصف الأمامي للمؤتمر الصحفي الذي أعلن عن تعيين روبرتس كمدرب لوس أنجلوس الثامن والعشرين، نحاه والده وايمون جانبًا.
لم يرب وايمون روبرتس وزوجته إيكو، وهو جندي مشاة البحرية تقاعد برتبة رقيب مدفعية رئيسي عام 1998 بعد 30 عامًا من الخدمة، ديف أو أخته ميليسا على الاعتقاد بأن عرقهم يحدد من سيكونون.
ولكن في هذا اليوم، شدد وايمون روبرتس على أهمية تعيين ابنه كقائد. كان روبرتس على وشك أن يصبح أول مدرب ملون لفريق Dodgers.
هذه المنظمة نفسها أحضرت روبنسون للمساعدة في كسر حاجز اللون في عام 1947، ولعبت المباراة الأولى من بطولة العالم لعام 1965 بدون الرامي ساندي كوفاكس لأنه كان يحتفل باليوم الأول من يوم الغفران وأصبحت موطنًا لهيديو نومو، أول لاعب ياباني ينتقل ويقيم بشكل دائم مع MLB.
لم يرغب وايمون روبرتس في أن يكون روبرتس على دراية بهذه الأشياء فحسب، بل أراده أن يستوعبها، وأن يستمر في البناء على ذلك التاريخ العريق وأن يبقي ذلك في مؤخرة ذهنه وهو يشق طريقه الخاص.
قال ديف روبرتس: "أحاول ألا أضع هذا النوع من الضغط أو العبء على نفسي، ولكنني أنظر إليه نوعًا ما على أنه مسؤولية وأفهم أنك تنظر إلى الوراء في التاريخ وعندما تقارنه بالبيسبول، ما فعله جاكي ومنح الأفارقة الأمريكيين والأقليات الأخرى فرصًا أخرى". "إذا لم يلعب بشكل جيد، فربما كان ذلك سيطيل الأمور أو يؤخرها لفترة أطول قليلًا. لذلك أعتقد أنه بالنسبة لي، على الجانبين الآسيوي والأفريقي الأمريكي، من الواضح أن فرانك روبنسون، أول مدرب أمريكي من أصل أفريقي ونجاحه، وداستي بيكر، ومن الواضح أنني حققت بعض النجاحات في وقت مبكر، أعتقد أنه من الجيد للأقليات المضي قدمًا."
في شهر مارس، قبل أسبوعين من يوم الافتتاح، توفي وايمون روبرتس عن عمر يناهز 68 عامًا. استغرق روبرتس بضعة أيام للاهتمام بعائلته، ولكن عندما عاد، تحدث عن القوة العلاجية للرياضة وكيف أراد أن يكرس انتباهه للفريق.
قال روبرتس إنه لا يزال يتحدث مع والده عما يحدث في حياته. وشمل ذلك Dave Roberts Bobblehead Night في ملعب Dodger في 6 يوليو، وهو اليوم الذي كان وايمون روبرتس سيستمتع به بالتأكيد. غنت ابنة روبرتس، إيمي، النشيد الوطني، وقدم ابنه، كول، ضربة مثالية في المنتصف كأول ضربة لوالده، الذي كان يلعب الماسك. ثم قاد روبرتس لوس أنجلوس للفوز بنتيجة 5-4 والاجتياح المتتالي لمنافسه في National League West Arizona Diamondbacks.
قال روبرتس: "لقد تطلعت إليه واتكأت عليه وتحدثت إليه بصوت عالٍ طوال الموسم". "من الصعب بالتأكيد عندما أعرف أنه ليس هناك، ولا يمكنني أن أنظر إليه وأراه جسديًا، لكنني أعرف أنه ينظر إلي ويدعمني ولديه تلك الابتسامة الكبيرة. إذن كانت تلك خطة الله، لكنني أعرف أنه لا يزال موجودًا بروحه."
التقى وايمون روبرتس بإيكو عندما كان متمركزًا في ناها، أوكيناوا، اليابان. ولد روبرتس في أوكيناوا عام 1972.
تلك السنوات من الانتقال من قاعدة إلى قاعدة، قبل أن تستقر الأسرة في سان دييغو في عام 1984، جعلت من السهل على ديف وأخته فهم الاندماج العرقي والشعور بالراحة معه. كان هناك عدد من الأطفال المنحدرين من أصول عرقية مختلطة في القاعدة، لذلك كانوا حول آخرين نشأوا في أسر مماثلة.
من المسلم به أن روبرتس أقرب إلى جانب والده من العائلة، والعديد منهم يعيشون في هيوستن، لأن عائلة وايمون روبرتس كانت في الولايات المتحدة وهي تكبر. لكن والدي روبرتس لم يجعلاه يشعران أبدًا بأنه مضطر إلى الانتماء إلى مجموعة واحدة.
قال روبرتس: "لأكون منصفًا لوالدي، عندما تصل إلى فترة المراهقة، فإنهم يشجعونك حقًا على أن تكون على طبيعتك". "أنا حقًا نوعًا ما مرتبط بالاثنين. من الواضح أنه من الأسهل بالنسبة لي أن أقول الجانب الأمريكي من أصل أفريقي لأن العيش في الولايات المتحدة، هناك عدد أكبر من الأمريكيين من أصل أفريقي مقارنة باليابانيين ولا أتحدث اللغة. ... لأكون صريحًا تمامًا معك، لم أحاول أبدًا حقًا أن أتطابق مع أحدهما على الآخر لأنني شعرت بعد ذلك أنني سأضع أمي في مواجهة أبي."
كان روبرتس حريصًا على ألا يسبق الأحداث كثيرًا في التفكير في مدى تاريخية انتصاره في بطولة العالم. بعد كل شيء، التاريخ يكتبه المنتصرون، لذلك إذا فاز هو وفريقه Dodgers، فسيكون ذلك هو الوقت المناسب لمناقشة مكانه في تاريخ لعبة البيسبول.
قال روبرتس لستيف وولف، الكاتب الأول في ESPN، في 9 أكتوبر: "غالبًا ما أفكر في كيف قادتني تلك الرؤية إلى ما أنا عليه اليوم". "أذهب إلى جامعة كاليفورنيا لأن جاكي روبنسون ذهب إلى هناك. انتهى بي الأمر باللعب لفريق Dodgers، الفريق الذي فتح الباب ليس فقط له وللأمريكيين الأفارقة الآخرين، ولكن أيضًا للاعبين اليابانيين. أتعلم كيفية سرقة القواعد من Maury Wills [الذي أصبح فيما بعد ثالث مدرب أسود في البطولات الكبرى]، والآن أرتدي رقمه 30، أتحدث عن البيسبول مع ساندي كوفاكس وأحاول جلب أول كأس لبطولة العالم إلى ملعب Dodger منذ عام 1988.
"أعتقد أنه يمكنك القول أن ذلك كان مقدرا له أن يكون."